特别是其设计简洁，铸造精美，更受收藏者的珍爱。 根据我的收集实践，金属币可分为两大类。一类为不参与市场流通的纪念币，主要以收藏、馈赠为目的，币材多采用铜质合金和金、银、铂等贵重金属制成，其标明的面额同实际价值不相符，面值仅是一种象征意义，如历年发行的熊猫金银币、生肖金银币等。这些纪念币面值大多为10元，但由于发行量很小，一般仅数千枚，再加上币材的贵重，售价都很高，少则上百元，多则上千元或数千元，因此也有人戏称为“贵族币”，一般工薪族只能望“币”兴叹，这里就不多说了。另
一类是作为辅币与同期纸币等值流通的金属币，这是大家都熟悉的，先后发行过四种，即普通纪念币、硬分币、硬辅币、新版硬辅币。 普通纪念币是中国人民银行从1981年10月1日发行的中华人民共和国成立三十五周年纪念币（图一）开始，每年都发行五六套，共发行了70余套80多枚。这种纪念币一般都采用紫铜、镍铜合金、钢芯镀镍等为币材，其标明面值同实际价值大致相等。所有纪念币都为圆形，银白色或金黄色，直径最大的30毫米，最小的20毫米不等，最重的9．32克，最轻的 2．6克。正面一般为主题词、国徽、铸造年号，背面为主题图、币值。纪念币初期还在市场上流通过，渐渐地都隐名埋姓进入收藏者的定位册被保存起来，而且随着人们对纪念币价值的认识，其市场价一般都成十成百成千倍的上升。如1988年12月发行的中国人民银行成立四十周年面值仅1元的纪念币，市场价已高达2000多元，被誉为币市“龙头”。
其他如西藏自治区、宁夏回族自治区成立纪念币，由于发行量较小，分别为260万、150万左右，市场价每枚都比面值高出二三百倍。但普通纪念币的发行量大多都比较大，面值最大5元，一般都是1元，近年来发行的大多高于面值四五倍即可买到，所以收集起来还不算太困难，不过全套市场价已超过5000元。这种纪念币还将继续发行。
硬分币，俗称“银元”（图二），是中国人民银行自1957年12月1日开始发行的流通铝质币，2000年7月1日随同第三套人民币纸币一同退出流通市场。铸造年号从1955年到2000年45年间共发行壹分币35枚、贰分币34枚、伍分币27枚，总96枚。硬分币是由铝镁合金组成，银白色，圆形，周边有细齿纹，直径分别为17毫米。21毫米、24毫米，重量分别为0．67克、1．08克、1．6克。第三套人民币三种硬分币图案都一样，正面是国徽、国名，背面是币值、麦穗和铸造年号。硬分币的发行是根据市场货币通需要量发行的，所以不是每年都要发齐三种面值的，一般一年发行1到2种，只有22年发齐3种，其中1965年到1970年六年一枚都未发行。大部分硬分币的发行量都比较大，但终究使用年久耗很大，再加上近年来收藏者日众，不少硬分币已很稀缺，如五十年代的硬分币现在就不多见了，品相好的就更少了。
特别是1979年的伍分，1980年的贰分、伍分，1981年的壹分、伍分，被称为“五大天王”，更是难睹尊容。据说这五枚硬分币发行量极少，国内基本未发行，只作为国家礼品赠送给国际有关方面，现在国内市场售价每枚都在上千元，甚至数千元。现在大约1500元左右就可以买到1955年到1992年72枚硬分币的大全套，但是其中的“五大天王”都是用其他硬分币改刻的，这只要用放大镜一看铸造年号便知。
硬辅币（图三）是指中国人民银行自1980年4月15日正式发行的1角、2角、5角、1圆一套四枚由铜锌、铜镍合金制成的金属币，到1986年七年每年都发行一套，共计28枚。这种硬辅币均为圆形，除1圆硬币为银灰色外，其余均为金黄色，直径分别为30毫米、26毫米、23毫米、20毫米，重量分别为9．32克、6.02克、4．18克、2．2克。其中1角、2角、5角的正面是国徽、国名，背面是币值。齿轮、麦穗和铸造年号。1圆的正面是国徽、国名和铸造年号，背面是长城和“壹圆”字样。这套硬币因币材等方面原因，发行量都不大，收集有一定难度。如1982年和1984年两套就很难收集到，市场售价每套都上千元到数千元，1985年的2角硬币市场售价达7000余元，而1986年的套币则达11万之巨。硬辅币也于2000年7月1日随同第三套人民币纸币一同退出流通市场。
新版硬辅币（图四）是中国人民银行于1992年6月1日发行的1角、5角、1元一套三枚金属币，手材分别为铝镁合金、铜锌合金、钢芯镀镍。从1991年到2000年10年共发行10套30枚。这套新版硬辅币均为圆形，但一角为外园内9边形。颜色1元的为银白色，5角的为金黄色，l角的为白色。直径分别为25毫米、20．5毫米、22．5毫米，重量分别为6．05克、3．8克、2．2克。第三套人民币正面均为国名、国微、铸造年号，背面除币值外，1元为牡丹花，5角为梅花，1角为菊花。新版硬辅币的发行量较大，且发行年代不长，收集起来比较容易，市场售价9年全部也不过七八百元。但其中个别币种由于渠道等方面的原因，社会上很少露面，那就非得采取特殊办法去收集了。这套新版硬币每年都在发行，收集起来不算太难。
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