第二套人民币在设计、印制发行工作中，得到了周恩来、陈云等中央领导同志的极大关怀和高度重视。他们亲自审查了整个设计方案。在设计时，采纳了周总理提出的许多具体的、宝贵的修改意见，使第二套人民币设计主题思想明确，印制工艺技术先进，主辅币结构合理，图案颜色新颖。第二套人民币主景图案内容体现了新中国社会主义建设的风貌，表现了中国共产党革命的战斗历程和各族人民大团结的主题思想。钞票式样打破了原有的固定的四边框形式，采用了左右 花纹对称的新规格；票面尺幅按面额大小分档次递增；整个图案、花边、花纹线条鲜明，精密、美观、活泼，具有民族风格。第二套人民币在印制工艺上除了分币外，其他券别全部采用胶凹套印，其中角币为正面单凹印刷；1元、2元、3元和5元纸币采用正背面双凹印刷；10元纸币还采用了当时先进的接线印刷技术。第二套人民币的凹印版是以我国传统的手工雕刻方法制作的，具有独特的民族风格，其优点是版纹深、墨层厚，有较好的反假防伪功能。因此，第二套人民币发行后立即得到了人民群众的欢迎，称赞这套人民币好看、好认、好算、好使。实践证明，第二套人民币成为我国第一套完整、精致的货币，对健全我国货币制度，促进社会主义经济建设发挥了重要作用。
根据有关央行货币发行的记录与研究书籍，结合本人的实物研究考证，水坝5角券的印制时间为1952年底至1973年初（附捆单实物图），期间印刷分了几个批次一共7年，分别在上海与北京印钞厂。使用的纸张分为两种，一种是有水印的苏联满版空心五角星水印纸张，一种是国产的无水印纸张。其中有水印版的五角券发行冠号从I II III组到I V VIII 组；涉及41个冠号组。无水印五角的发行冠从I V IX 组到I VI IX组，涉及5个冠号组。
其中1952年10月到1967年底为有水印五角的印刷时间；其后期的1972年9月底至1973年2月为深水坝无水印五角的印刷时间（依据为发行封单推算，见图），有水印版印刷跨时14年。无水印版印刷跨时6个月。
特殊的发行历史
作为新中国的第一版五角券，在当时来说属于大面值辅币，水坝五角一直采用单面凹印技术，纸张为苏联进口满版空心五角星水印钞票纸；进入六十年代，第二套人民币的大面积凹版印刷已经不适合当时的国情，国务院从五十年代末开就始着手定制了纸张边幅较小的第三套纸币人民币方案，从1959年开始，在中央的指示和关怀下，已经陆续印制了各个面额的新版纸钞，经发行后，逐步替换了旧版钞票。由于设计原因，六七十年代社会上流通的五角券还是“一九五三”版的旧版钞票，其次，1967年以来，曾发现伪造技术较高的五角券多起，国家估计是敌人的破坏活动。而且进入了六十年代后期，由于商品交易的广泛，辅币五角的流通需求逐渐加大，但是当时新版的五角券一直不能付版印刷发行，央行旧有的库存已经不能满足流通的需求，在这个防范敌人跟流通需求矛盾并发的特殊时期，1972年7月24日，财政部再次上报关于新版5角的设计稿样，按照周恩来总理的意见，第三套人民币的5角券上以轻工业为背景，新的设计稿样，如中央批准，立即组织从速制版付印，争取早日发行，把旧版5角逐步回收，予以更新。7月24日，国务院批示：同意。随即72版的五角开始了刻板工作，于1973年初开始了印刷（附三版五角首发冠封单）。与此同时，为了缓解临时的流通需求，在72版五角制版印刷期间，临时于1972年底到1973年初追印了最后一批五三版的水坝五角券，同时为了降低印制成本，均改为采用无水印国产印钞纸印制，该批五角券印制时间较短，所用纸张也与之前大不相同，有临时抽调印钞纸的可能，又由于无水印五角券的颜色比水印版颜色深，故无水印版藏界称为“深版水坝”。随着72版五角券于1974年1月的正式发行，深版水坝五角也光荣完成了其临时救急特殊作用，逐渐被72版五角所替代，印制时间的短暂跟商品流通的巨大货币交换损耗，水坝五角的身影逐渐在流通市场上消失，无水印版五角更是凤毛麟角。
实物研究分析
过多年的市场考察，发现目前收藏市场上出现的水坝五角券中以水印版占绝大多数，这也符合其印刷数量的历史数据记载。同时在发行冠号上，以246、468、127、128组为最多，129、931、145、146、157、149组其次。其中246冠号组又占了绝大多数，根据封单信息考察，246组的水印版五角印刷时间在五四年，根据央行的货币投放与流通的情况评估，一般在发行上，同一冠号的纸币多在同一地区投放，那可以得出一个暂时的结论为246冠号的组的五角可能投放在当时商品经济最欠发达的地区，商品流通的不足造成了该地区五角纸币流通的停滞，大量的未流通纸币在八九十年代流入收藏品市场，当然也不排除央行投放的保守库存最后通过某些渠道流入收藏品市场。
在深版无水印的五角中，以168、169组为常见，这也与该两组冠号为最后印刷发行的史实对应的上，前期的无水印五角相对消耗的完全一些。
经过实物研究，水坝五角水印券所涉及到的41个冠字组，理论上每组有6个冠字号，加上补号，数量接近250个。五角无水印券所涉及到的冠字组共5个，冠号理论共有30个，但是根据市场上的实物观察，最后一组169组，发行冠号最大到691，也即无水印五角目前仅发现28个冠号，加上补号，也就是29个冠号。
论最大印量来说，五角水印券与无水印券的比例接近为：9：1。留心观察一下，目前普遍的第二版人民币套币或者一些人民币大系收藏及礼品定位册中，所见五角券基本为有水印版。
