1951年5月1日，为适应航空邮件寄发的需要，中华人民共和国邮电部发行了一套“航1”《航空邮票(第一组)》，全套 5 枚，无背胶。图案“天坛和飞机”分别为洋红色、翠绿色、橙黄色、紫色、棕蓝色。图案的中心画面是一架凌空飞翔的民用航空飞机。画面上，民航飞机正在飞过祖国首都北京的上空，图案左侧绘有北京天坛祈年殿，寓意以北京为中心的中国航空邮政网已经形成；设计者采用夸张的艺术手法，缩小了天地之间的距离和广度，既突出了飞机凌空翱翔的雄姿，又衬托出了天坛祈年殿雄伟壮观的风貌，形象完整，立体感强，但画面上的飞机是苏式重型轰炸机“图—4”。
新中国民航是在两航起义的基础上建立起来的。新中国成立后，原先国民政府中国航空股份有限公司(简称“中国航空公司”或“中航”)与中央航空运输股份有限公司(简称“中央航空公司”或“央航”)，在香港起义。两航起义的12架飞机和后来由两航机务人员修复的国民党遗留在大陆的16架(C—46型14架、C—47型2架)飞机构成了新中国民航初期的机群主体。
我国有“图—4”轰炸机是在1949年年底，毛泽东主席访苏联时，斯大林答应将12架“图—4”轰炸机作为礼物赠送给中国政府。1953年飞机由苏联机组人员飞来石家庄移交中国部队，中国组建了独立4团来使用这批轰炸机。独立4团共分3个大队，每大队3架飞机，另一架作为团长专机。其余两架调出作为特殊任务使用未列入该团编制。该机装备部队后主要担任巡逻警戒任务。
作为苏联现代战略轰炸机“开山鼻祖”的“图—4”可谓声名显赫。然而，许多年来，它的身世一直是个谜。直到美国空军《星条旗杂志》首次披露，秘密才大白于天下，“图—4”竟然是依照美国的“B—29”克隆的！
1951年5月，中国民航还没有“图—4”，而且“图-4”轰炸机也不适合做航空邮件运输，故“航1”邮票图案上不应该出现“图—4”。(李宝库)
