【五代-周元通宝】
一、基本信息
周元通宝是五代十国货币，始铸于周世宗显德二年（公元955年）。世宗显德二年(955)始铸。仿唐“开元通宝”钱制铸钱，名“周元通宝”。铜质小平，隶书对读。“元”字第二笔左挑，背有月纹、星纹或星月纹。星纹或左、右或上、下，月纹不常其处，或上或下或左或右，或穿之一角。每钱背月似为八卦方位之一。因此说月纹与阴阳五行、新生、日初上有密切关系。毁佛寺3336所，取铜像铸钱。种类很多，形制精美，有星月或龙凤等背纹。
周世宗柴荣继位后，为筹措军饷，安抚百姓，于登基之初下令毁佛，将佛寺中的铜像销毁，铸成“周元通宝”。作为毁佛钱的一种，周元通宝在中国钱币史和宗教发展史上都产生过深远而重大的影响。
二、绪言
周元通宝是五代十国时期后周的钱币，也是公认的五代钱币中做工较为精美的钱币。周元通宝用佛铜铸造，辟邪效果好，民间有些偏方还将其入药以用治病。
周元通宝是国号钱，也是毁佛钱。史书记载：显德二年（955年），周世宗毁佛铸”周元通宝“钱，臣下有人不赞成，周世宗以理训示臣下说：“吾闻佛说以身世为妄，而以利人为急，使其真身尚在，苟利于世，犹欲割截，况此铜像，岂有所惜哉！”群臣皆不敢言。世宗废天下佛寺三千三百三十六所，毁寺庙铜像铸成周元通宝，并派臣赴高丽购铜，禁止人民藏铜。
三、历史背景
自安史之乱后，处于唐朝时期的中国始终处于表面统一，实际割据的状态，局势一直动荡不安。唐天佑四年四月十八日（公元907年6月1日），唐朝灭亡，中国进入五代十国时期，分裂行为也正式走向公开化。当时的中原一带先后出现了后梁，后唐，后晋，后汉，后周五个政权，简称五代。北方有契丹势力和盘踞河朔的朔方军，定难军。南方也先后出现了十个大的割据政权，简称十国，此外还有许多小的藩镇势力。此时的中国与秦统一前的中国颇为相似。
后汉乾祐三年（公元950年）十一月，汉隐帝接连诛杀三位辅政大臣，又派人去邺都（今河北临漳）准备谋杀时任邺都留守的郭威。朝中人人自危，郭威在极端不利的情况下起兵至后汉首都开封。十一月二十一日，汉隐帝被杀。十二月，契丹来犯中原，郭威出征，途中在澶州（今河南濮阳）军变。将士们扯裂黄旗，披在郭威身上，并拥戴郭威为帝。一个月后，郭威登基，改国号为周，史称后周，仍定都开封。郭威在位三年，励精图治，中原一带经济有了很大复苏。由于郭威没有亲生儿子，故立养子柴荣为皇储。显德元年（公元954年）周太祖郭威驾崩，34岁的柴荣继位，这就是周世宗。
年轻的周世宗也是位明君。他一心想统一中国，结束分裂局面，让天下大治。当时大周国库空虚，铜材紧缺，为筹措资金发动对南唐和契丹的战争，也为了让百姓安居乐业，显德二年（公元955年）周世宗决定下令毁佛，将佛像中的铜收集起来，仿照唐代“开元通宝”开铸“周元通宝”钱。周世宗的想法遭到佛教徒和满朝大臣的反对。不过周世宗柴荣才智过人，搬出了“舍身饲虎”的典故，他说：“佛是造福众生的，假如他活着，为了救人，他的真身都可毁去，又为何舍不得铜像呢？“此番言论，说得反对者哑口无言，只好服从。
四、铸制
钱文
周元通宝钱文仿唐开元通宝钱文。改“开”为“周”，“周”字方正匀称，“元”字长横左挑，与开元通宝相比较扁，“宝”字较小。钱文为隶书，兼有篆书成分。钱文庄重，挺拔，深峻。五代十国时期的钱币大多铸工不精，钱文也大都夷漫不清，但周元通宝钱文非常工整，端正，故在五代钱币中，周元通宝的钱文首屈一指。
形制
周元通宝形制仿唐开元通宝形制，外廓较宽，内廓较细。真品周元通宝一般钱径在2.4厘米至2.5厘米左右，大型者达到2.58厘米，小型者只有2.26厘米；重量一般在3克至4克之间，最重者4.6克，轻者2.9克。周世宗重视铸钱，钱的形制基本一致。因此，对待形制特殊的周元通宝，要仔细鉴别。
周元通宝基本为小平钱，也有少量大样钱铸行。小平钱以光背为主，也有背星月者，为开炉记。周元通宝炉记丰富，常见形式比较多。
周世宗对铸钱很重视，据说曾在后殿设立几十座大炉，亲自督铸。后来民间也出现了不少私铸厌胜钱，普遍都很精致，故在做工上，周元通宝比较精美。对于做工粗糙者，要仔细鉴别。
五、鉴别方法
周元通宝由于是毁佛钱，具有吉祥的象征，且由于存世不多，故仿品盛行。所以鉴别真品周元通宝尤为重要。
听声音
真品周元通宝经历了上千年的历史，铜质多被氧化，掷于地面声音较为暗哑。仿品则由于铸于近现代，掷于地上声音清脆响亮。通过音调值可以鉴别。
闻气味
对于真品生坑的周元通宝而言，由于它们长期埋于地下，有着纯正的泥土香味。而仿品则由于作锈，往往有刺激性气味。通过气味不同可以鉴别。
看包浆
对于传世的真品周元通宝，往往由于岁月的沉淀和千万人的触摸，生成了厚重的包浆。包浆通常呈现黄，橙红，鲜红，深棕等颜色，俗称“枣皮红”，“栗子壳”。真品周元通宝包浆凝重沉着，用冷水冲刷或用热水煮都不会掉。而伪品包浆轻浮，容易脱落，经不起这些考验。
六、治病传说
我们先来看一个药方：“古钱其铜焦赤有毒，能腐蚀坏肉，但取周景王时大泉五十千，宋四铢、二铢，及梁四铢，北齐常平五铢之类，方可用。”明代医药学家李时珍对这个方子的补充是：“古文钱但得五百年之上者即可用，而唐高祖所铸开元通宝，得轻重大小之中，尤为古今所重。”这些都取自《本草纲目》卷八《金石部·古文钱》的内容，是讲“钱”的医用药用价值。卷中还有诸多药方，如治疗“时气欲死”须用“大钱百文，水一斗煮八升，入麝香末三分，稍饮至尽”，治“急心气痛”须用“古文钱一个，打碎，大核桃三个，同炒热，入醋一碗冲服”。李时珍先生用了卷中一个章节来专门记载此类内容。史学专家王子今先生认为，如果说古钱中的某些成分确有药效，借以医病尚可理解，而所谓“五百年之上者”、“唐高祖所铸”等等便有些神玄了。这让人想起鲁迅先生对中医药学神秘主义形式的批评。在这里我们不是要分辩其药效如何，或者中医药高明与否，仅从所举事例来看，倒是从它的“神秘主义形式”看到了“钱”的神秘力量，或者说是钱的厌胜意义。
因为周元通宝是用佛铜铸的，所以衍生出许多关于此钱能治病的说法。在《书影》中说“妇人手握此钱，可治难产”；清代金陵（即南京）地区有难产妇女手持周元通宝即可顺利分娩的习俗，还有人说周元通宝能治疟疾。《秋灯丛话》说，清顺治初孝感多病症，或于古钱币中检周元通宝一文，持之即愈，远近宣传，每文值一缗。
七、厌胜周元
最早的厌胜钱出现在汉代，用钱来“厌祟”是因为它能“厌胜”。这不是绕口令。大约从汉代起，开始出现一种类似原始宗教的形式，叫作“厌胜”，也叫“压胜”，即“厌而胜之”，是用法术诅咒或祈祷以达到压服人、物或鬼怪的目的。用作厌胜的物品有很多，但若论用作厌胜品数量大、种类多的，还是要数钱币。而周元通宝由于是佛铜所铸，具有特殊意义，故民间私铸的非流通的厌胜钱颇多，甚至多于行用钱。上至宋初，下至现代，周元通宝均有厌胜钱铸造。这些厌胜钱的背面经常有龙凤，星斗，日月和吉语，用来表达辟邪趋吉的愿望，或者说是希望借钱的“神力”实现自己的愿望。它们也具有一定的收藏价值。
八、存世量
不少钱币著文中介绍，周元通宝“铸量甚大”，“存世颇多”，把周元通宝与珍稀古钱相比，量是较多的。但周世宗在位只有6年，显德二年才开始铸币，只铸造了5年。故周元通宝与铸造了七百年的五铢、三百年的开元通宝相比，存世量相差悬殊，再加上部分百姓入药和千年的毁损，现今周元通宝的存世量已不很大，钱币市场上并不多见。
九、版别图片介绍
五代周元通宝背龙、背穿上佛像各一枚
五代“周元通宝”压胜钱
